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대만은 사과, 한국은 바나나?

지난달 대만 출장에서 오랜 시간 같이 보냈던 파트너사 사장님이 Jane Chiang 이란 여자분이다.

총 3박4일 출장중 이틀을 풀로 이른 아침부터 밤늦게까지 함께 보냈더니 많이 친해져 마지막 밤 저녁시간엔 이런저런 개인적 얘기도 많이 나누었다. Aesthetic 분야에 오래 계셔서 그런지 얼굴이 뺀뺀해서 나이 짐작이 잘 안 되었는데, 나중에 알고보니 만 55세, 나보다 근 10살 연상 누나다.

상당히 professional 한 분이었지만, 근본은 속일 수 없는지 언듯언듯 부잣집 딸네미 특유의 뭐랄까 약간 경박스러움이랄까 그런게 묻어나더라. 나중에 알고보니 아버지는 cardiology 쪽으로 대만에서 유명한 의사선생님이고, 남편 역시 orthopedic 쪽으로 대만뿐 아니라 본토 및 홍콩 포함 범중화권에서 유명한 의대교수님이란다.

마지막 밤 저녁 먹으며, 자기 어릴적 대만엔 사과가 엄청 귀했는데, 자기 uncle (큰 아버진지 작은 아버진지, 외가쪽인지 친가쪽인지는 못 물어보았다) 이 장성이어서 자기네 집은 사과가 떨어진 적이 없었단다. 말 나온 김에 나 어릴적 한국은 바나나가 하도 귀해서, 소풍이나 가야 한개쯤 맛보고 했는데, 그나마도 아끼느라 안 먹고 있다가, 오후에 거무튀튀 변한 바나나 먹었단 얘길 하면서 서로 많이 웃었다.

50년 가까이 공산주의 치하였던 본토나 기타 동남아시아 국가와는 어떨지 몰라도, 홍콩, 대만, 한국 (distantly 일본도 포함하면) 등 비슷한 기간 고도성장을 경혐한 나라 사람들끼리는 뭐랄까 미국이나 유럽애들과는 공유할 수 없는 공통점들이 있다.

(낮에 타이페이 시내 차로 지나가다가 종교 얘기가 나왔는데, 대만에서 가장 인기 있는 종교는 도교이고, 자기 남편은 관우신을 믿는다는 데에서도 또 빵 터졌다. 서울에도 동묘란 곳에 가면 관우를 모신 사당이 있다고, 삼국지로 주제가 쏠리니 갑자기 할말도 많아지고, 막히는 타이페이 도심도 순식간이더라)

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